因成功研發(fā)一種采用無化學(xué)藥木材管理技術(shù)而成的高溫干燥系統(tǒng)（HTD），石蕙馨博士較早前在美國舉行的國際森林研究協(xié)會的全球大會上，成為榮獲杰出博士研究獎的大馬得獎?wù)咧弧?nbsp;

    研究成果發(fā)展成實體模型 考驗?zāi)土鸵庵玖?

    在她專長的研究領(lǐng)域上，所做的不僅是研發(fā)作業(yè)，將“產(chǎn)品”商業(yè)化也涵括在其工作范疇內(nèi)。誰說研究員的工作一定是成天待在實驗室里埋頭研究？“接觸越多工作范疇以外的事物，越能提升自己的知識，這是一個難得的學(xué)習(xí)機(jī)會?！笔ボ叭绱苏f。

    對自然保育與研發(fā)深感興趣的石蕙馨，在2001年于馬來西亞博特拉大學(xué)（UPM）完成木材工藝學(xué)士學(xué)位課程后，隔年便加入大馬森林研究院（FRIM）森林產(chǎn)品部門擔(dān)任綠色技術(shù)方案研究員。

    記得在選擇主修科時，她一直在考量自然保育的哪一環(huán)有較大的發(fā)展?jié)撃?？一番深思熟慮后，她決定選擇木材工藝，畢竟木材領(lǐng)域在我國外匯收入是重要的貢獻(xiàn)者，去年出口額就貢獻(xiàn)了190億令吉。

    在學(xué)期間，她曾在大馬森林研究院實習(xí)一個月，對相關(guān)的研發(fā)作業(yè)已有大致了解。真正接觸后，她更確定自己的未來志向。

    2002年，歐盟（EU）對一些處理木材的化學(xué)品如硼酸，在“危險物質(zhì)法令67/548”下列為“可復(fù)制毒性”；高溫干燥系統(tǒng)是針對此法令而研發(fā)，是目前最妥善的解決方案。

    她解釋，超過90%的區(qū)域業(yè)者都以溫度低于攝氏80度的傳統(tǒng)蒸汽加熱系統(tǒng)，將橡膠木窯干，然后采用木材防腐劑如硼酸鹽等，來防止真菌和害蟲的侵害。

    “在機(jī)緣巧合之下，我就以這個題材作為碩士論文，同時也成功申請到一筆研究資金。期間，我把碩士課程升級至博士課程，有關(guān)研究就成了我的博士論文?！?

   找出改良方法

    從2004年開始，在資深前輩的督導(dǎo)下，石蕙馨致力于研發(fā)工作。研究不僅局限于實驗室，要把實驗室的成果發(fā)展成實體模型樣品是一個充滿挑戰(zhàn)的過程，失敗與成功宛如一場拔河賽，是一場考驗?zāi)土鸵庵玖Φ母傎悺?

    經(jīng)由大馬種植與原產(chǎn)業(yè)部（MPIC）提供的120萬令吉研究經(jīng)費，他們在2008年成功完成研發(fā)工作，并順利地把研發(fā)成果帶出室外，建造了一個可容納約10噸木材的模型樣本窯爐。在過程中，除了需應(yīng)用本身擅長的知識外，也必須了解有關(guān)工程方面的知識，并一一找出改良的方法。

    在大馬，橡膠木家具占家具出口總額80%以上，在亞洲制造的家具所使用的木材中，橡膠木也占約一半。在這個研究項目下，橡膠木必須經(jīng)過窯干，然后才被制成家具及組件，以確保木材在用于下游工業(yè)時，維持其穩(wěn)定性。

    該系統(tǒng)不僅不使用木材防腐劑，加工周期也縮短75%以上，處理過的木材質(zhì)量良好，比使用常規(guī)方法生產(chǎn)的木材擁有更高穩(wěn)定性。

    不只是做研發(fā)

    “身為一名研究員，我的工作不只是做研發(fā)，同時也要在相關(guān)領(lǐng)域把‘產(chǎn)品’商業(yè)化。我們所面對的最大挑戰(zhàn)是尋找合適的工業(yè)合作伙伴，因為大部分商家都滿足于現(xiàn)狀，認(rèn)為不需要再投資，再加上近幾年的木業(yè)銷售情況并不太樂觀。”

    慶幸的是，他們找到了一家看見其新技術(shù)的潛力、愿意嘗試新挑戰(zhàn)的合作伙伴。發(fā)出執(zhí)照后，雙方相互配合與發(fā)展此項技術(shù)，并計劃在擴(kuò)充的工廠設(shè)立高溫干燥系統(tǒng)。

    成果效益

    大馬森林研究院也聯(lián)合大馬木材工業(yè)局和大馬木材理事會，于今年1月為家具和木材工業(yè)業(yè)者舉辦論壇，促進(jìn)該新科技，同時推出高溫干燥系統(tǒng)認(rèn)證標(biāo)志。

    她透露：“我們也接獲來自泰國、中國、印尼等等的咨詢，提出到當(dāng)?shù)卦O(shè)立高溫干燥系統(tǒng)的要求。不過，我們希望先在國內(nèi)鞏固這項新技術(shù)后，才將之‘出口’到海外?！?

    該技術(shù)在去年獲得美國專利和商標(biāo)局（USPTO）和馬來西亞知識產(chǎn)權(quán)局（MyIPO）授予專利，今年則獲得新加坡專利商標(biāo)局（IPOS）授予專利?，F(xiàn)正著手在泰國、越南、印尼、中國及印度申請專利。

    擴(kuò)展?jié)撃芎艽?

    石蕙馨坦言當(dāng)初加入研發(fā)團(tuán)隊從未想過有這個機(jī)會。她以為只是在實驗室進(jìn)行研究工作，卻沒想到有機(jī)會把研發(fā)成果應(yīng)用在相關(guān)工業(yè)領(lǐng)域。

    “我們不只是待在實驗室做自己認(rèn)為有用的研發(fā)，而是期望研發(fā)成果可以滿足相關(guān)工業(yè)的需求。與工業(yè)伙伴合作的同時，我們也可以了解相關(guān)市場的趨勢和轉(zhuǎn)變，以免與外界脫節(jié)。研發(fā)與商業(yè)化是一個持續(xù)的循環(huán)，盡管商業(yè)化不是研究員的專長，但卻是一個很好的學(xué)習(xí)機(jī)會?！?

    “以目前的情況來看，我在未來5年至10年內(nèi)將會專注投入于這個項目。這個新技術(shù)的擴(kuò)展?jié)撃芎艽螅篑R的工業(yè)市場外，也有不少國外商家提出要求。此外，我們將做進(jìn)一步研究，讓該系統(tǒng)使用在其他品種的木材上?！?

    高溫干燥系統(tǒng)獲獎獎項：

    ★2013年馬來西亞全國創(chuàng)新獎（產(chǎn)品組）

    ★2013年韓國世界發(fā)明家獎項綠色發(fā)明優(yōu)異獎和林業(yè)優(yōu)異獎

    ★2014年馬來西亞知識產(chǎn)權(quán)獎項（專利組）